Les cueillettes sauvages
Des causses, hauts plateaux calcaires, aux petites montagnes et vallées cévenoles dévalant jusqu’à la garrigue, une grande diversité botanique s’offre à nous. Les cueilleuses et cueilleurs se régalent à collecter cette flore spontanée et courent ainsi la montagne de plante en plante au gré des saisons.
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Pour la cueillette, la saison commence en avril quand partout dans les prés fleurissent de petites fleurs jaunes : ce sont les coucous « la primevère officinale« qui éclosent alors que chante l’oiseau du même nom.
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Puis se succèdent le pissenlit, l’ortie, la fleur de sureau, le thym, l’achillée millefeuille, l’origan, l’alchémille des Alpes, le pied de chat, le serpolet… Cueillies à la faucille, au peigne ou tout simplement à la main, ces plantes sont ensuite portées au séchoir. Elles sont utilisées en herboristerie dans la confection de tisanes.
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Parallèlement, les cueillettes destinées à la fabrication d’huiles essentielles s’organisent en équipe, grâce à la complicité des paysans et à leur connaissance du milieu : le romarin, le thym de montagne, la lavande officinale et la sarriette, et durant la saison hivernale sur les hauteurs, le genévrier, le pin sylvestre, le sapin douglas et le laurier.
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Les jardins cultivés
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Les petites vallées cévenoles sont couvertes de terrasses appelées « bancels» ou « faïsses », alimentées en eau par une source ou un ruisseau. Nous y cultivons des espèces que l’on ne trouve pas à l’état sauvage et qui nous paraissent les mieux adaptées à notre région ou indispensables à notre gamme. Certaines cependant sont prélevées dans la nature puis rassemblées dans un jardin pour faciliter leur entretien.
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